Le tour de Verdun est une randonnée pour découvrir les différentes facettes de la ville au gré de vos pas. Verdun, ville historique, siège du centre mondial de la Paix se transforme en ville romantique au fil de la Meuse. Vous pouvez faire cette balade en marquant des pauses au gré de votre intérêt. Découvrez la ville à votre rythme et parcourez son histoire en toute quiétude. Bonne promenade à Verdun !
Suivez le guide
Autour de Saint-Vanne
Le tour de Verdun débute au pied du Centre mondial de la paix près duquel vous garez votre véhicule. Bien entendu, vous pouvez le visiter. Avec la cathédrale et son cloître, ils sont les incontournables spots de la ville qui en compte beaucoup ! La randonnée commence en empruntant la rue de la porte Châtel. Bâtie au XIIe, la plus ancienne porte de la ville intégrait les premières fortifications qui défendaient Verdun. Une fois franchie, tournez à gauche dans la rue des hauts fins. Le château d’eau qui se dresse face à vous fut offert par Londres au moment de la reconstruction de Verdun. Sur la place de la Roche, bifurquez dans l’allée qui longe les jardins à la française du centre mondial de la paix. Ce chemin boisé regagne la montée saint-Vannes qui serpente pour rejoindre la partie basse de Verdun.
Le pont de Saint-Amand
Vous franchissez le rond-point pour rejoindre la rue du 61e Régiment d’Artillerie. Vauban construisit le pont de saint-Amand qui franchit la Sainte-Vanne et Louis XIV l’inaugura en personne. Ce pont écluse prévu pour inonder les environs de Verdun en cas d’attaque est un des derniers en parfait état de marche en France. De l’autre côté du pont, on voit l’ancienne église Saint-Amand convertie en magasin d’artillerie durant la Première Guerre mondiale. Vous bifurquez dans la rue qui passe entre le cinéma et le restaurant pour poursuivre la promenade. Gagnez le sentier qui longe au plus près la sainte Vanne. Ombragé, il donne sur le cours d’eau et les fortifications.
Du Pré l’Évêque à la Meuse
Cette partie du tour de Verdun qui contourne l’étang et la base de loisir du Pré l’évêque pour rejoindre la Meuse est la partie la plus bucolique. Une passerelle rejoint les musées du Poste de garde et l’entrée de la citadelle souterraine ainsi que le boulevard des Maréchaux. Si l’envie vous vient de les visiter, prévoyez au moins une heure pour chaque site et une veste en été pour vous protéger du froid.
Autrement, poursuivez le long des frondaisons en admirant la vue sur la cathédrale qui suit votre périple et le panorama sur les chutes de la Meuse. Une passerelle franchit le fleuve et conduit à la presqu’île très courue dès les beaux jours. Au bout s’opère la jonction entre le canal de l’Est et la Meuse. Des sentiers aménagés font le tour de la presqu’île pour rejoindre le quai de halage
Le quai de halage
Après cette aparté bucolique, vous reprenez la direction du centre ville en suivant le canal de l’Est fréquenté par les bateaux et les équipes de canoë qui s’entraînent. Le quai est très fréquenté par les promeneurs et les joggeurs qui apprécient la quiétude des bords de l’eau. Au moment où le canal rejoint la Sainte-Vanne, vous aurez un joli panorama sur la ville avec l’église saint-Sauveur, le théâtre municipal, les halles du marché et la vieille ville en vis à vis. Bientôt pointe le quai de Londres et son port de plaisance. Vous parvenez au cœur de la ville avec sur votre droite l’ancien mess des officiers transformé en hôtel de luxe. C’est à son niveau que vous gagnez le quai de la république et le rond-point de la Nation.
Porte Chaussée et quai de Londres
Si vous souhaitez prolonger le côté bucolique de la boucle de Verdun, poursuivez dans le parc Japiot. A l’époque de la floraison la roseraie du souvenir est remarquable. Elle est composée uniquement de rosiers anciens thématiques. Des familles ou des institutions voulant rendre hommage à leurs disparus durant la Grande-Guerre les ont créés. Sinon, traversez la Meuse pour rejoindre la porte Chaussée. Franchissez tête haute et d’un pas assuré la porte d’entrée officielle d’entrée de Verdun construite au XIVe. Vous êtes au cœur de la zone piétonne. Vous profitez du quai de Londres qui est la promenade incontournable de Verdun. Avec toutes les terrasses des cafés et restaurants, elle est la place to be pour une pause avec vue sur le port de Plaisance.
Le quai de Londres
Le quai de Londres est la promenade de référence des Verdunois. De nombreux bars et restaurants bordent cette allée baignée par la Meuse. Totalement détruite durant la 14-18, elle fut rebâtie grâce au soutien financier de la ville de Londres en 1920. En hommage aux Anglais et au Comte de Londres, une cabine téléphonique britannique trône sur le quai. Cette « red box » fut achetée lorsque l’Angleterre les démonta et les vendit pour une livre symbolique. Avant la Première Guerre, les habitations venaient jusqu’au bord de l’eau. Dorénavant, toutes les grandes manifestations de Verdun se déroulent sur le quai de Londres : en été concerts de Transversales, le carnaval vénitien, le grand festival.
Le monument de la Libération et la maison du pape Jules II
Après un moment de détente mérité, vous voici d’attaque pour la dernière partie de cette randonnée à Verdun. Vous allez grimper les 73 marches creusées dans l’ancien rempart qui conduisent au monument de la Victoire. Conçu par l’ architecte Chesnay, il comprend une crypte accessible à tous et une immense statue réalisée par Boucher. Elle représente un soldat regardant vers l’Est surnommé affectueusement « Goldorak » par les Verdunois. Deux canons russes pris sur le front allemand la complètent. Le monument à la Victoire illustre la valeur des soldats et le mot d’ordre « Verdun on ne passe pas ! ». Il fait la jonction avec la vieille ville de Verdun. Sur la place de la Libération se trouvent le musée de la Princerie et la maison du pape Jules II.
La maison du pape Jules II
La maison du pape Jules II est un imposant hôtel particulier de la Renaissance sur la place de la Libération. Construite en 1533, elle rappelle le rôle important joué par le souverain pontife dans l’histoire de la ville. L’inscription ANNO M-CCCCC-XXXIII » (année 1533), sur la tour de la cour intérieure date l’année où elle fut agrandie, tandis que l’inscription sur le fronton « VL II PONT MAX » évoque le séjour du pape Jules II à Verdun en 1479. Avant d’être souverain pontife, il se trouve en charge de plusieurs évêchés, dont celui de Verdun. À cette époque, l’évêque en titre de Verdun, Guillaume III d’Haraucourt est emprisonné à la Bastille pour s’être opposé au roi de France. Il restera 15 ans en cellule jusqu’à ce que Jules II négocie sa libération auprès du roi Louis XI.
Jules II, surnommé « le pape guerrier », assoit le pouvoir de la papauté et crée la Garde suisse. Grand mécène, il commande la décoration de la chapelle Sixtine à Michel Ange. Il s’emploie également au chantier de la basilique Saint-Pierre. Curieusement, le chœur de la cathédrale Notre-Dame édifié au XVIII s’inspire de celui de la basilique Saint-Pierre… Désormais la maison du pape Jules II est en cours de restauration.
La cathédrale pour point d'orgue
Poursuivez dans la rue de la Belle Vierge jusqu’à la place Monseigneur Ginisty. D’un côté se trouve l’évêché et de l’autre la cathédrale Notre-Dame. Impossible de faire l’impasse sur une visite d’un autre édifice emblématique de Verdun. Première cathédrale dédiée à la Vierge Marie, la cathédrale de Verdun est une des plus anciennes d’Europe (990). Elle porte le poids de dix siècles d’histoire et les stigmates des bombardements de la Première Guerre mondiale. Partiellement détruite par un incendie (elle aussi!) en avril 1755, on dut la restaurer. C’est à cette occasion que l’impressionnant baldaquin inspiré de saint Pierre de Rome fut édifié. Ne manquez pas la visite de la crypte, véritable bijou roman et hommage aux soldats de 1916. Prenez aussi le temps de pousser la porte qui mène au cloître.
Vous voici arrivé au terme de votre tour de Verdun pédestre. J’espère que vous aurez pris plaisir à vous y promener.
Informations pratiques
- Circuit 5 km
- Temps 1h30
- Facile
- Sites à visiter sur le parcours : Citadelle souterraine, musée du poste de garde, musée de la Princerie, Cathédrale Notre-Dame, Centre mondial de la Paix
Autres randonnées à proximité
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- Randonnée des champs de bataille de Verdun
- Le ravin du Génie
- Le vent des forêts
- Le chemin des lavoirs
- Le tour des canaux de Verdun
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